Bí quyết gọi thành công 2,5 triệu USD từ các nhà đầu tư của startup Genetica

NGỌC TÚ (tổng hợp)• 11/03/2021 05:05

Tiến sĩ Cao Anh Tuấn cho rằng, thay vì phải bỏ nhiều vốn đầu tư vào nghiên cứu, startup trong mảng deep tech chỉ cần các điều kiện khởi đầu đơn giản và một vấn để đủ tốt để giải quyết.

CEO Tuấn Cao, của Genetica

Startup Genetica là công ty hoạt động trong lĩnh vực giải mã gen dành cho người châu Á, vừa công bố chỉ trong 30 ngày, họ đã huy động thành công 2,5 triệu USD ở vòng gọi vốn tiền Serie A từ các nhà đầu tư chuyên đi săn ‘kỳ lân’ của Silicon Valley để mở rộng hoạt động tại Đông Nam Á Trong các nhà đầu tư mạo hiểm, nổi bật có 3 cái tên: Dave Strohm, Craig Sherman và Guy Miasnik.

Cao Anh Tuấn là Tiến sĩ ngành Khoa học Máy tính tại Đại học Cornel, cũng chính là người đồng sáng lập và là Tổng Giám đốc (CEO) của Gene Friend, một công ty công nghệ sinh học có trụ sở tại San Francisco (Hoa Kỳ). Anh được biết đến là một trong những nhà khoa học nổi tiếng trong việc ứng dụng AI để giải mã bản đồ gene trên thế giới. Trước khi thành lập Gene Friend ở Mỹ và Genetica tại Việt Nam, anh Cao Tuấn là nhà khoa học nghiên cứu chính tại Datometry và từng đảm nhiệm vị trí kỹ thuật cấp cao tại Google. Với hoài bão phát triển công nghệ giải mã gen, Tuấn Cao và 5 tiến sỹ tại Mỹ đã cùng nhau nghiên cứu và cùng phát triển công nghệ giải mã gene bằng công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) với tên gọi Genetica.

Genetica là công ty phát triển và sở hữu công nghệ giải mã gen độc quyền, chuyên sâu dành riêng cho người châu Á. Phòng lab của Genetica đang sở hữu chứng chỉ CLIA, CAP, là những chứng chỉ nghiêm ngặt bậc nhất tại Hoa Kỳ cho các phòng thí nghiệm về xét nghiệm gen. Kết quả báo cáo được thẩm định bởi đội ngũ khoa học thuộc các trường đại học hàng đầu như Harvard, Stanford, California San Francisco, Cornell.

Tại Diễn đàn đầu tư khởi nghiệp sáng tạo Việt Nam-Vietnam Venture Summit 2019, Tiến sĩ Cao Tuấn từng cho rằng: “Đó là lý do tôi thành lập Genetica để xét nghiệm gen cho mọi người. Nếu biết rõ bản đồ gen của mình, chúng ta có thể ngăn ngừa ung thư, phòng tránh bệnh tật, xây dựng chế độ ăn tốt hơn, mang lại cuộc sống hạnh phúc hơn cho bản thân.

Theo Tiến sĩ Cao Anh Tuấn, giải mã gen để hiểu rõ về đột quỵ là rất quan trọng. Với phương pháp dùng nước bọt để giải mã, 73 gen được phân tích để đánh giá nguy cơ đột quỵ di truyền. Theo đó, mỗi người chỉ cần cung cấp mẫu nước bọt, sau đó sẽ có công nghệ tiên tiến sẽ cho phép tách chiết DNA chỉ từ mẫu nước bọt, điều này khiến quy trình lấy mẫu đơn giản, an toàn, và thuận tiện hơn so với mẫu máu ở những phương pháp xét nghiệm thông thường.

"Sau khi có đủ mẫu xét nghiệm và đưa vào phân tích, báo cáo di truyền về đột quỵ sẽ cung cấp các thông tin như phát hiện bất kỳ đột biến gây bệnh hoặc có khả năng gây bệnh liên quan đến đột quỵ, đánh giá chỉ số nguy cơ mắc đột quỵ: điểm số đa gen sẽ chỉ ra mức tăng nguy cơ đột quỵ của một người. Đồng thời, phương pháp chỉ ra kiến thức chuyên sâu về nguyên nhân liên quan đến gen ảnh hưởng đến đột quỵ, và đưa ra các thông tin giúp người tham gia quyết định y tế và điều chỉnh lối sống, cũng như các phương pháp ngăn ngừa đột quỵ", vị tiến sĩ người Việt cho biết.

Ông Dave Strohm là một nhà đầu tư mạo hiểm, tập trung chủ yếu vào các công ty công nghệ thông tin. Dave gia nhập Greylock Partners vào năm 1980 và bắt đầu hành trình săn ‘kỳ lân’ như: Facebook, Airbnb, Gofundme, Instagram, Linkedin, Dropbox... từ đó. Dave Strohm đã đầu tư/lãnh đạo và dẫn dắt Greylock tham gia đầu tư trong hơn 30 công ty, hầu hết từ giai đoạn hạt giống.

Ông Craig Sherman là Partner và Giám đốc điều hành tại Meritech Capital - một quỹ đầu tư mạo hiểm của nhiều ông lớn như Facebook, Roblox, 10XGenomics, salesforce, DUO... Craig tập trung chủ yếu vào các phương tiện truyền thông kỹ thuật số và dịch vụ tiêu dùng. Craig đã lãnh đạo các khoản đầu tư của quỹ vào Evernote, Zulily, Lynda.com và Ariosa Diagnostics. Trước Meritech Capital, Craig là Giám đốc điều hành của Gaia Interactive.

Ông Guy Miasnik là một doanh nhân hoạt động trong lĩnh vực công nghệ cao, nhà đầu tư và cố vấn/giám đốc khởi nghiệp, tập trung vào thị trường an ninh và an toàn công cộng/doanh nghiệp và sinh tin học. Guy là người đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của AtHoc – công ty chuyên về an toàn công cộng và an ninh doanh nghiệp, được BlackBerry mua lại vào năm 2015 với giá 300 triệu USD.

Genetica nhanh chóng thu hút hơn 10.000 người dùng trong 12 tháng đầu tiên giới thiệu ra thị trường, đã chứng minh sự tiếp nhận khả quan từ phía người dùng cá nhân có nhu cầu cá nhân hoá chế độ ăn uống luyện tập và phòng bệnh. Việc nhanh chóng hoàn tất giai đoạn Product-Market Fit đã giúp startup này trở thành đối tác của hàng loạt tên tuổi uy tín trong lĩnh vực y tế và dịch vụ.

Genetica dự kiến sẽ tăng trưởng gấp 10 lần lượng người dùng vào năm 2021, để trở thành một trong những công ty tăng trưởng nhanh nhất tại Đông Nam Á trong lĩnh vực xét nghiệm gen dành cho thị trường tiêu dùng cuối.

Hiện tại, Genetica đang gặp gỡ những nhà đầu tư trong khu vực cho vòng gọi vốn Serie A tiếp theo. Mục tiêu là mở rộng vận hành và phát triển mạnh mẽ tại Đông Nam Á trong năm 2021 cũng như tương lai.