Trong tiến trình đổi mới giáo dục gắn với yêu cầu phát triển kinh tế địa phương, Trường Đại học Tiền Giang (TGU) đang từng bước khẳng định vai trò là điểm tựa nuôi dưỡng tinh thần khởi nghiệp cho sinh viên. Thay vì xem khởi nghiệp như hoạt động phong trào, nhà trường lựa chọn cách tiếp cận bền bỉ, đưa đổi mới sáng tạo trở thành một cấu phần xuyên suốt trong đào tạo và phục vụ cộng đồng.
Giai đoạn 2021–2025, dù chịu tác động nặng nề từ dịch Covid-19 và những hạn chế về nguồn lực, TGU vẫn duy trì các hoạt động hỗ trợ sinh viên khởi nghiệp theo lộ trình rõ ràng. Trọng tâm là cuộc thi “Sinh viên khởi nghiệp đổi mới sáng tạo”, được tổ chức đều đặn nhằm tạo không gian để sinh viên thử nghiệm ý tưởng, rèn luyện tư duy kinh doanh và tiếp cận thực tiễn thị trường ngay từ giảng đường.
Theo lãnh đạo nhà trường, điểm cốt lõi của các hoạt động này không nằm ở giải thưởng, mà ở quá trình hình thành tư duy khởi nghiệp cho người học. Sinh viên được tiếp cận kiến thức nền tảng về mô hình kinh doanh, kỹ năng thuyết trình, đánh giá thị trường và từng bước làm quen với tư duy gọi vốn. Từ năm 2024, việc mời các chuyên gia, doanh nhân và cố vấn khởi nghiệp tham gia giảng dạy, huấn luyện đã giúp chương trình đi vào chiều sâu, tiệm cận hơn với yêu cầu thực tế.
Hiệu quả của quá trình kiên trì này được thể hiện qua các con số cụ thể. Năm 2022, sau giai đoạn gián đoạn vì dịch bệnh, chương trình ghi nhận 141 học viên tham gia với 19 đề tài dự thi. Sang năm 2023, quy mô mở rộng lên 291 sinh viên và 23 đề tài. Đến năm 2024, số lượng đề tài tăng lên 27, tập trung nhiều hơn vào hoàn thiện mô hình kinh doanh và đánh giá tính khả thi. Năm 2025, dù chuyển sang cơ chế chủ động huy động tài trợ, phong trào vẫn duy trì sức hút với 14 đề tài tham gia.
Đáng chú ý, các ý tưởng khởi nghiệp của sinh viên TGU gắn chặt với thế mạnh địa phương như nông nghiệp, công nghệ sinh học, giáo dục, dịch vụ và chuyển đổi số. Tổng kinh phí giải thưởng duy trì khoảng 30 triệu đồng mỗi năm không chỉ mang ý nghĩa động viên, mà còn tạo tiền đề để các dự án tiềm năng tiếp tục được tư vấn, kết nối và ươm tạo sau cuộc thi.
Không dừng lại ở kết quả ngắn hạn, TGU đang hướng tới xây dựng một hệ sinh thái khởi nghiệp tự chủ và bền vững. Việc mở rộng kết nối với chuyên gia, doanh nghiệp và huy động nguồn lực xã hội hóa được xem là hướng đi chiến lược. Với nền tảng đã tạo dựng, Trường Đại học Tiền Giang được kỳ vọng tiếp tục là điểm tựa giúp sinh viên Đồng Tháp nuôi dưỡng khát vọng khởi nghiệp, đóng góp thiết thực cho phát triển kinh tế – xã hội địa phương.
