“Siêu nhân kiếm tiền” Lý Gia Thành và chiếc đồng hồ 50 USD

Trưởng thành từ cay đắng

Câu chuyện “làm giàu từ tay trắng” của Lý Gia Thành nổi tiếng khắp châu Á bởi tính lan tỏa mạnh mẽ của nó. Sinh năm 1928 tại Quảng Đông, Trung Quốc, gia đình ông chuyển tới Hong Kong trong những năm 1940. Đây là giai đoạn diễn ra chiến tranh Trung – Nhật.

Ông buộc phải nghỉ học sau khi cha mất. 16 tuổi, ông làm việc tại một nhà máy sản xuất nhựa và gánh trên vai nguồn sống của cả gia đình. Sự nhọc nhằn này đã giúp ông trở thành doanh nhân nhiều kinh nghiệm khi còn khá trẻ.

Trong một cuộc phỏng vấn với Forbes năm 2010, ông chia sẻ: “Điều tồi tệ nhất trong tuổi thơ của tôi là tận mắt thấy cha mình chịu đựng rồi cuối cùng qua đời vì bệnh lao. Gánh nặng nghèo khó, nỗi cay đắng bất lực và cả sự cô đơn đã khắc ghi trong tim tôi những câu hỏi đến tận ngày hôm nay. Liệu người ta có thể thay đổi được vận mệnh? Liệu khó khăn có ít đi khi chúng ta giảm bớt những chuyện phức tạp? Và chúng ta có thể thành công nhờ hoạch định tỉ mỉ hay không?”

Trong suốt những năm tháng làm việc tại nhà máy, Lý Gia Thành đã làm việc cật lực 16 tiếng 1 ngày, không có lấy một ngày nghỉ. Ngay cả khi trở thành tỷ phú, ông vẫn giữ nhịp độ làm việc như vậy.

Năm 1950, với số tiền 6.500 USD tích góp và vay mượn từ họ hàng, ông bắt đầu khởi nghiệp bằng nhà máy sản xuất nhựa đầu tiên của mình, Cheung Kong Industries. Tên công ty “Cheung Kong” được lấy cảm hứng từ dòng sông Trường Giang, nơi hàng loạt dòng suối, nhánh sông cùng hòa vào một. “Cheung Kong” thể hiện niềm tin của Lý Gia Thành về tinh thần đoàn kết đồng lòng và sức mạnh của nỗ lực tập thể.

Năm 1972, công ty chính thức lên sàn chứng khoán Hong Kong, mở rộng đế chế của mình ra hơn 50 quốc gia với khoảng 300.000 nhân viên.

Ông Lý điều hành một trong những công ty khai thác container lớn nhất thế giới, Hutchison Port, cùng hãng bán lẻ mỹ phẩm và dược phẩm Watsons.

Bắt đầu từ những lần đầu tư nhà đất tại địa phương, Lý Gia Thành dần gây dựng đế chế kinh doanh của mình, bao gồm các công ty bán lẻ, năng lượng, cảng, viễn thông, truyền thông và công nghệ sinh học trên khắp thế giới. Ngoài ra, công ty của ông Lý cũng nằm trong số những nhà đầu tư nước ngoài lớn nhất ở Vương quốc Anh.

Khi được phóng viên Bloomberg hỏi làm thế nào ông có thể học về kinh doanh khi phải nghỉ học từ rất sớm, ông cho biết: “Tôi cảm thấy mình rất may mắn vì hồi trẻ đã rất ham học. Tôi đã phải vừa học vừa làm vì vậy đó luôn là một cuộc đua với thời gian để có thể học được nhiều hơn”.

Ông cho rằng thành công của mình đến từ việc tự học và đọc nhiều sách. Từ những ngày đầu thành lập, ông đã tự mình hoàn thành sổ sách kế toán công ty dù chưa qua một trường lớp nào. Tất cả đều là do ông tự học qua sách vở.

Tỷ phú châu Á và chiếc đồng hồ Seiko 50 USD

Trong suốt 20 năm liền, ông được tạp chí Forbes bình chọn là người giàu nhất Hong Kong. Trong nhiều năm, ông là người giàu nhất châu Á. Đầu năm 2020, theo thống kê của Forbes, ngôi vị người giàu nhất Hong Kong của ông đã nhường lại cho một ông trùm bất động sản khác là Lý Triệu Cơ - người sáng lập Henderson Land Development. Hiện giá trị tài sản ròng hiện tại của ông đạt khoảng 29,4 tỷ USD.

Ông được truyền thông mệnh danh là “Superman” nhờ sự nhạy bén trong kinh doanh của mình. Ngoài ra, theo tờ CNBC, ông được cho là đã góp phần giúp Hong Kong trở thành trung tâm tài chính và kinh tế sôi động như hiện nay.

Giống như tỷ phú người Mỹ Warren Buffet, Lý Gia Thành cũng nổi tiếng là đại gia có lối sống tiết kiệm, dù sở hữu nhiều thành tựu và tài sản khổng lồ. Nếu như sự giản dị của ông Buffet gắn liền với hình ảnh chiếc điện thoại nắp trượt Samsung, thì đối với ông Lý thì đó là chiếc đồng hồ đeo tay.

Hoàn toàn có khả năng sắm những vật dụng xa xỉ, nhưng Tỷ phú Lý Gia Thành lại chỉ sử dụng chiếc đồng hồ chạy bằng năng lượng mặt trời Citizen Eco-Driven với giá 500 USD. Tuy với nhiều người, 500 USD không phải là con số nhỏ, song với Lý Gia Thành – lựa chọn đồng hồ giá 500 USD là một ngạc nhiên thú vị.

Theo Bloomberg, ông Lý cũng chỉ vừa mới “nâng đời” lên chiếc Citizen Eco-Drive giá 500 USD này. Trước kia, ông vẫn chỉ đeo chiếc Seiko suốt hàng thập kỷ và tránh xa các loại đồng hồ đắt giá như Rolex, Panerais và Patek Philippe.

Trong một cuộc trả lời phỏng vấn với Bloomberg, tỷ phú này đã giải thích vì sao ông “chuyển” sang dùng chiếc Citizen 3 năm trước “Dù chỉ có 5 phút, bạn vẫn có thể sạc nó, bạn không cần phải thay pin và bạn có thể đeo nó khi đi bơi”.

Ông Lý cũng không bao giờ ngần ngại nói về tính tiết kiệm của mình. Trong cuộc phỏng vấn với tạp chí Fortune, ông đã mở đầu bằng chủ đề về đồng hồ “Đồng hồ của anh thật sang trọng, cái của tôi phải rẻ hơn của anh đến 50 USD. Đây là chiếc đồng hồ của công việc chứ không phải tôi không thể mua chiếc đắt tiền hơn”.

Ông Lý còn cho biết, ông rất thích chiếc đồng hồ này vì không phải luôn để mắt tới nó. “Nếu đó là chiếc đồng hồ giá hàng trăm nghìn USD thì tôi phải rất cẩn thận. Song nó đáng giá có vài trăm đô, tôi có thể chơi golf, đi bơi, tập thể dục mà không phải trông chừng”.

Một điều chú ý hơn nữa là tỷ phú này đặt đồng hồ chạy nhanh hơn bình thường 30 phút. “Tại sao ư? Vì nếu tôi có lỡ quên một cuộc hẹn ở bất cứ đâu tại Hong Kong, thì tôi vẫn có thể tới đó trong vòng nửa tiếng”, người giàu nhất châu Á cho biết thêm.

Cũng giống như nhiều tỷ phú khác, ông Lý là một nhà thiện nguyện rất tích cực. Dự định sau khi nghỉ hưu của ông là dành nhiều thời gian hơn cho quỹ từ thiện của mình.

Chia sẻ với Bloomberg vào năm 2016, ông nói: “Trước tuổi 30, tôi đã kiếm đủ tiền để lo cho gia đình sống thoải mái đến cuối đời mà chẳng cần làm gì nữa. Hồi đó việc kinh doanh của tôi rất tốt, công ty tăng trưởng nhanh chóng. Nhưng dù rất giàu có, tôi không thấy hạnh phúc.

Sở hữu tài sản kếch xù không mang lại niềm vui, nhưng bạn lại chẳng thể làm gì nếu không có tiền. Rồi một ngày tôi nghĩ đến việc thành lập quỹ riêng, dành 1 phần 3 tài sản của mình vào đó. Tôi coi quỹ này như người con thứ 3 của mình và đầu tư tiền cho nó làm ăn. Điều này khiến tôi hạnh phúc và hào hứng trở lại.”