Nằm trong khuôn khổ Festival Trà Quốc tế - Thái Nguyên 2026, từ ngày 01/11, 20 thí sinh xuất sắc nhất của Cuộc thi World Master Tea Việt Nam 2026 đã bước vào vòng thi thứ hai mang chủ đề “Khám phá văn hóa trà”.
Theo đó, vượt qua vòng sơ khảo với 111 hồ sơ đăng ký, 20 thí sinh xuất sắc nhất cuộc thi đang bước vào hành trình gồm 6 vòng thi và 9 thử thách để hướng tới 2 danh hiệu cao nhất.
Mở đầu vòng 2, các thí sinh đã khởi hành từ Ga Hà Nội đến Thái Nguyên trên “chuyến tàu di sản”. Không gian toa tàu được tổ chức như một điểm hẹn văn hóa di động, nơi các thí sinh được giao lưu cùng nghệ nhân, thưởng thức trà đặc sản và tiếp cận các sản phẩm OCOP địa phương. Dừng chân tại ga Lưu Xá (Thái Nguyên), đoàn tiếp tục nhận được sự đón tiếp nồng hậu, mở màn cho chuỗi hoạt động thực địa giàu ý nghĩa.
Tại đồi chè Búp Ngọc (xã La Bằng), các thí sinh trực tiếp vào nương chè trải nghiệm quy trình chọn hái những búp trà đạt chuẩn, cảm nhận sự tỉ mỉ, công phu của người nông dân làm nên danh xưng “Đệ nhất danh trà”. Tiếp đó, đoàn đến thăm Hợp tác xã Chè La Bằng để tìm hiểu về cây chè di sản cùng mô hình kinh tế tập thể, và tham quan Công ty Cổ phần Chè Hà Thái để khảo sát dây chuyền chế biến chè hiện đại, khép kín.
Tâm điểm chuyên môn của ngày thi đầu tiên là hai phần thi: hái chè và pha trà cá nhân. Nếu kỹ thuật hái chè đòi hỏi sự am hiểu sâu về nguyên liệu và thao tác chuẩn xác, thì phần thi pha trà là nơi thể hiện sự tinh tế qua việc kiểm soát nguồn nước, nhiệt độ, thời gian ủ và phong thái trình diễn. Đáng chú ý, Ban Giám khảo đặc biệt đánh giá cao khả năng cảm thụ và năng lực truyền tải câu chuyện văn hóa phía sau mỗi chén trà của từng thí sinh.
Bên cạnh yếu tố kỹ thuật truyền thống, cuộc thi còn hướng đến tư duy sáng tạo hiện đại. Trong bối cảnh ngành đồ uống phát triển nhanh, việc nghiên cứu các công thức phối vị mới, nâng cao kỹ năng kể chuyện thương hiệu được xem là hướng đi cần thiết cho thế hệ làm trà trẻ. Đây cũng là giải pháp đưa cây chè vượt ra khỏi vùng sản xuất nông nghiệp thuần túy để thâm nhập sâu vào chuỗi giá trị du lịch, dịch vụ và công nghiệp sáng tạo.
Theo Ban Tổ chức, việc lựa chọn Thái Nguyên làm không gian trải nghiệm vòng 2 góp phần khẳng định vị thế của địa phương trong phát triển kinh tế xanh và du lịch trải nghiệm gắn liền với văn hóa trà bản địa.
Được biết, tiếp nối hành trình, trong các ngày 3 và 4/11, 20 thí sinh sẽ bước vào các vòng thi đầy thử thách tiếp theo gồm: Vòng 3 “Sáng tạo công thức”, Vòng 4 “Thử thách kinh doanh”, Vòng 5 “Trà và ẩm thực” và Vòng 6 “Trà và phong cách”. Cuộc thi kỳ vọng sẽ tìm kiếm, bồi dưỡng những gương mặt tài năng, góp phần lan tỏa giá trị và nâng tầm vị thế trà Việt Nam trên bản đồ thế giới.
