Hệ thống túi khí là một trang bị an toàn thụ động trên xe hơi nhằm giảm thiểu thương vong cho người dùng trong trường hợp xảy ra tai nạn.
Tuy nhiên, hoạt động của hệ thống túi khí có thể gây nguy hiểm cho chính người ngồi trên xe nếu người dùng bất cẩn.
Hệ thống túi khí được xem là "cận vệ bí ẩn" của người dùng xe hơi, tuy nhiên, trong nhiều trường hợp túi khí bung ra lại làm người trên xe bị thương nếu không tuân thủ các nguyên tắc.
Hệ thống túi khí gồm 3 bộ phận chính: các cảm biến đo va chạm, bộ điều khiển túi khí ECU, và bộ túi khí. Khi xảy ra va chạm, một loạt các cảm biến bao quanh xe sẽ đo mức độ va chạm và gửi tín hiệu về bộ não đặc biệt của hệ thống (ECU). Chính bộ não đặc biệt (ECU) sẽ quyết định triển khai hoạt động của hệ thống túi khí theo cách hợp lý nhất để bảo vệ người trên xe.
Trong quá trình hoạt động của hệ thống túi khí, nhờ các công nghệ đặc biệt, một lượng lớn khí nitơ được bơm phồng nhanh chóng khiến túi khí bất ngờ bung ra với lực lớn và tốc độ cực nhanh, tốc độ bung ra của túi khí là khoảng 300km/h. Sự bung ra một cách nhanh chóng của túi khí đỡ cho người lái khỏi những va chạm với các bộ phận bên trong xe, nhờ đó giảm thiểu thương vong. Sau đó, túi khí sẽ xẹp xuống trong vòng vài giây để người lái không bị nguy hiểm.
Túi khí bung ra với tốc độ cực nhanh và lực lớn, vì vậy, người lái không được để bất cứ vật dụng gì trước túi khí, trường hợp túi khí nổ bất ngờ có thể sẽ bắn bay các vật này vào người trên xe gây chấn thương nghiêm trọng.
Ngoài ra, tài xế nên hạn chế bắt chéo tay trên vô lăng trong quá trình điều khiển xe, vì nếu va chạm xảy ra trong khi tài xế đang bắt chéo tay trên vô lăng, lực nổ của túi khí sẽ gây chấn thương cho chính tài xế.
Tài xế nên ngồi đúng tư thế với dây đai an toàn, ngồi sát vào lưng ghế với một góc nghiêng khoảng 30 độ. Tránh ngồi quá gần túi khí, vì trong trường hợp túi khí bung ra có thể va mạnh vào người gây chấn thương.
Và đặc biệt, tài xế và người ngồi trên xe phải đeo dây đai an toàn trong những hành trình cùng xe hơi. Bởi nếu người dùng không đeo dây đai an toàn, hoạt động của túi khí không phát huy được hết tác dụng vì vị trí của người ngồi trên xe sẽ bị thay đổi nhiều khi xảy ra va chạm. Nghiêm trọng hơn, tài xế có thể bay khỏi xe nếu không đeo dây đai an toàn và đang di chuyển với tốc độ cao.
Tuyệt đối không cho trẻ em dưới 12 tuổi ngồi ở hàng ghế trước, điều này rất nguy hiểm vì hệ thống dây đai an toàn sẽ không đủ lực kéo để hoạt động khi túi khí bung ra. Lực bung ra cực lớn của túi khí có thể gây chấn thương, thậm chí tử vong cho trẻ em.